Última atualização: 24/01/2023
Noma também conhecido por “cancrum oris” ou cancro oral, é uma inflamação gangrenosa fulminante dos tecidos orais e faciais que atinge mais frequentemente pacientes debilitados e gravemente desnutridos, em particular crianças.
Tem como etiologia bactérias anaeróbias orais e Borrelia vincentii. Ocorre com frequência na Africa sub-saariana.
Clinicamente apresenta-se como uma ulceração dolorosa da gengiva ou mucosa jugal, que evolui para necrose extensa com envolvimento ósseo. Seu tratamento é feito com doses elevadas de penicilina e terapia de suporte
Atinge em especial crianças entre os 2 aos 6 anos de idade, que se encontram debilitadas e mal nutridas, principalmente em países subdesenvolvidos, como países do continente africano e da América do Sul. Têm sido descritos também raros casos de noma em adultos severamente imunodeficientes, como portadores da AIDS, mielopatia ou que estão sendo submetidos a um tratamento imunossupressor.
Acredita-se que os principais agentes etiológicos envolvidos na noma são as bactérias oportunistas Fusobacterium necrophorum e Prevotella intermedia, que podem interagir com outras bactérias, tais como a Borrelia vincentii, Porphyromonas gingivalis, Tannerella forsynthesis, Treponema denticola, Staphylococcus aureus e Streptococcus spp.
Além da má nutrição, outros fatores predispõem o surgimento desta patologia, como:
Higiene oral inadequada; Saneamento básico ineficiente; Água não potável; Ocorrência recente de outra doença; Distúrbio de imunodeficiência, como, por exemplo, a AIDS. Esta doença foi observada em campos de concentração de nazistas, durante a Segunda Guerra Mundial e foi estudada pelo médico nazista Josef Mengele. Nos dias de hoje esta doença praticamente não é mais encontrada, com exceção de casos relacionados a condições imunossupressoras.
Diferentemente de outros tipos de infecção, esta é capaz de atravessar barreiras anatômicas, como a musculatura, de forma que há o desenvolvimento de úlceras nas membranas mucosas da boca, com rápido e indolor comprometimento dos tecidos da face, incluindo os ossos. Também pode haver o comprometimento dos órgãos genitais, recebendo, nesse caso, o nome de noma pudendi.
A doença está relacionada com alta morbidade e alta mortalidade, sendo que entre 80% a 90% dos indivíduos afetados pela noma morrem em decorrência da doença.
A evolução da afecção deve ser freada com o uso de antibióticos, em associação com a melhoria da nutrição. Todavia, a deformação que causa é permanente e pode ser necessário realizar cirurgia plástica reconstrutiva para reparar os danos. Esta última deve ser adiada até a recuperação completa do paciente, que tipicamente se dá após um ano do início do tratamento.
A prevenção desta doença é feita através da melhoria da higiene oral e da nutrição.
