Última atualização: 27/02/2025
A confirmação da primeira morte por sarampo nos Estados Unidos em dez anos reacendeu o alerta das autoridades sanitárias sobre a importância da vacinação. A vítima, uma criança residente no Texas que não havia sido imunizada, veio a óbito em meio a um crescente surto da doença no estado. O caso não apenas evidencia o impacto da baixa adesão às vacinas, mas também destaca os riscos da disseminação de desinformação sobre imunizações, fenômeno que tem contribuído para a queda da cobertura vacinal em diversas regiões do país.
Surto avança e preocupa especialistas
Desde o início de fevereiro, as infecções por sarampo se multiplicaram rapidamente no Texas, totalizando ao menos 124 casos confirmados. Desses, apenas cinco pacientes haviam sido vacinados, o que reforça a eficácia da imunização na prevenção da doença.
Além do Texas, o estado vizinho do Novo México também registrou nove casos. O aumento das infecções preocupa epidemiologistas, que temem um avanço ainda maior da doença, especialmente entre crianças e populações vulneráveis.
Última morte e impactos da hesitação vacinal
A última vez que uma morte por sarampo foi registrada nos Estados Unidos foi em 2015. Especialistas atribuem o retorno de surtos à hesitação vacinal, que tem se espalhado nos últimos anos devido a campanhas de desinformação.
A situação pode se agravar ainda mais com a nomeação de figuras públicas que se posicionam contra vacinas, como Robert F. Kennedy Jr., que já propagou alegações falsas sobre imunizantes, incluindo a relação inexistente entre vacinas e autismo.
Região mais afetada e barreiras à vacinação
A maioria dos casos registrados no Texas está concentrada no condado de Gaines, uma área rural com forte presença da comunidade menonita. Nessa região, muitas famílias optam por educar seus filhos em casa, e a taxa de imunização é consideravelmente baixa.
Esse fator tem contribuído para a disseminação da doença, uma vez que o sarampo é altamente contagioso e pode se espalhar rapidamente em comunidades com baixa cobertura vacinal.
O que é o sarampo e como se prevenir
O sarampo é uma infecção viral transmitida pelo ar e altamente contagiosa. A doença é especialmente perigosa para crianças menores de cinco anos e pessoas com o sistema imunológico comprometido. Os principais sintomas incluem febre alta, manchas vermelhas pelo corpo, congestão nasal, olhos avermelhados e lacrimejantes, além de tosse intensa. A principal forma de prevenção é a vacinação, recomendada ainda na infância.
Diante do avanço da doença, especialistas reforçam a necessidade de campanhas educativas e políticas públicas que incentivem a vacinação. O aumento dos casos nos Estados Unidos serve de alerta para outros países, incluindo o Brasil, onde a queda na cobertura vacinal também tem preocupado autoridades de saúde. Veja também Brasil anuncia primeira vacina totalmente nacional e de dose única contra a dengue.
