Última atualização: 16/02/2025
A enfermagem é uma ciência em constante evolução, e um dos grandes nomes que contribuíram significativamente para a área foi Barbara Braden. Enfermeira e pesquisadora norte-americana, Braden é mundialmente conhecida pelo desenvolvimento da Escala de Braden, um instrumento fundamental na prevenção de úlceras por pressão (também chamadas de escaras ou lesões por pressão).
Este artigo aborda a trajetória dessa influente profissional, sua pesquisa inovadora e o impacto da Escala de Braden na prática da enfermagem e na qualidade do cuidado prestado aos pacientes.
Quem foi Barbara Braden?
Barbara Braden foi uma enfermeira e pesquisadora dos Estados Unidos, cujas contribuições para a enfermagem transcenderam gerações. Seu trabalho é reconhecido especialmente por ter desenvolvido uma ferramenta essencial para a avaliação do risco de desenvolvimento de úlceras por pressão em pacientes hospitalizados ou com mobilidade reduzida.
Graduada em enfermagem, Braden seguiu sua formação acadêmica até alcançar o doutorado, consolidando sua expertise em pesquisa clínica e desenvolvimento de protocolos de cuidado. Seu interesse especial na área de prevenção de úlceras por pressão a levou a realizar estudos aprofundados sobre os fatores de risco para o desenvolvimento dessas lesões, resultando na criação de uma das escalas mais utilizadas no mundo: a Escala de Braden.
A importância da Escala de Braden na Enfermagem
A Escala de Braden foi desenvolvida na década de 1980 por Barbara Braden e Nancy Bergstrom como uma ferramenta prática para a avaliação do risco de úlceras por pressão em pacientes hospitalizados. Úlceras por pressão são lesões que ocorrem devido à pressão prolongada sobre a pele, frequentemente em pacientes acamados ou com mobilidade reduzida.
A escala é composta por seis critérios principais, avaliados por enfermeiros e profissionais de saúde:
- Percepção sensorial – Avalia a capacidade do paciente de sentir dor ou desconforto em áreas de pressão.
- Umidade – Mede a exposição da pele à umidade (por suor, urina, fezes, etc.).
- Atividade – Avalia o nível de atividade física do paciente.
- Mobilidade – Mede a capacidade do paciente de mudar de posição por conta própria.
- Nutrição – Avalia o estado nutricional e a ingestão alimentar do paciente.
- Fricção e cisalhamento – Examina os riscos mecânicos que podem aumentar a chance de lesão na pele.
Cada um desses fatores recebe uma pontuação específica, e o total obtido indica o risco do paciente desenvolver úlceras por pressão. Quanto menor a pontuação, maior o risco do paciente, o que exige intervenções preventivas mais rigorosas.
Impacto da Escala de Braden na Prática Clínica
A Escala de Braden é amplamente utilizada em hospitais, clínicas e instituições de longa permanência para idosos e pacientes acamados. Seu impacto na prática clínica pode ser observado em diversos aspectos:
1. Padronização da Avaliação do Risco
Antes do desenvolvimento da escala, a avaliação do risco para úlceras por pressão era subjetiva e dependia da experiência do profissional de enfermagem. Com a Escala de Braden, tornou-se possível padronizar a análise e garantir que cada paciente seja avaliado com base em critérios objetivos.
2. Prevenção e Redução de Complicações
A implementação da escala permite que medidas preventivas sejam aplicadas precocemente, reduzindo significativamente os casos de úlceras por pressão. Isso não só melhora a qualidade de vida dos pacientes, como também reduz a necessidade de tratamentos mais invasivos e onerosos.
3. Melhoria na Qualidade do Cuidado
O uso da Escala de Braden promove um cuidado de enfermagem mais eficiente e baseado em evidências, permitindo que os profissionais identifiquem os riscos precocemente e intervenham antes que as lesões se desenvolvam.
4. Redução de Custos Hospitalares
As úlceras por pressão representam um custo elevado para as instituições de saúde, pois demandam tratamentos prolongados e podem levar a complicações graves, como infecções sistêmicas. A aplicação da escala permite uma abordagem preventiva, reduzindo os gastos com tratamentos e internações prolongadas.
Barbara Braden e seu legado na enfermagem
O impacto do trabalho de Barbara Braden ultrapassa fronteiras e continua sendo essencial para a segurança do paciente nos dias de hoje. Sua pesquisa ajudou a transformar a forma como a enfermagem encara a prevenção de lesões por pressão, tornando o cuidado mais eficaz, seguro e baseado em evidências científicas.
Embora Barbara Braden tenha falecido em 2020, seu legado permanece vivo em hospitais e instituições de saúde ao redor do mundo. Seu trabalho serviu de base para novas pesquisas na área e para o desenvolvimento de diretrizes internacionais de prevenção de úlceras por pressão.
Barbara Braden foi uma das enfermeiras e pesquisadoras mais influentes da enfermagem moderna. Sua contribuição com a Escala de Braden revolucionou a forma como os profissionais de saúde lidam com a prevenção de úlceras por pressão, garantindo um cuidado mais seguro e eficiente para milhões de pacientes ao redor do mundo.
A enfermagem continua a evoluir graças a profissionais como Braden, que dedicaram suas carreiras à pesquisa e ao desenvolvimento de ferramentas que fazem a diferença na vida dos pacientes. Seu legado reforça a importância da enfermagem baseada em evidências e do compromisso contínuo com a qualidade do cuidado.
Barbara Braden será sempre lembrada como uma referência no cuidado preventivo, um exemplo de profissionalismo e dedicação à ciência da enfermagem. Ver A importância dos Bombeiros na Segurança Pública.
